Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, resmi memanggil 41 pemain untuk memperkuat skuad Garuda dalam ajang FIFA Series 2026. Turnamen tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada 27 hingga 30 Maret mendatang.
BACA JUGA ; Federico Barba Waspadai Persik Kediri, Bek Persib Ingatkan Laga di GBLA Tidak Akan Mudah
Dari daftar pemain yang dipanggil, satu nama yang langsung mencuri perhatian publik adalah Ezra Walian. Penyerang milik Persik Kediri itu kembali mendapatkan kesempatan membela Timnas Indonesia setelah cukup lama absen dari skuad Garuda.
Ezra terakhir kali tampil bersama Timnas Indonesia pada ajang Piala AFF 2020 yang digelar pada Desember 2021. Setelah lebih dari empat tahun tidak masuk dalam daftar pemain tim nasional, kembalinya Ezra diharapkan dapat memberikan warna baru bagi lini serang Garuda.
Performa Ezra bersama Persik Kediri musim ini memang menjadi salah satu alasan utama di balik pemanggilannya kembali ke tim nasional. Penyerang berusia 28 tahun tersebut tampil cukup impresif sepanjang kompetisi.
Musim ini, pemain yang pernah menimba ilmu di akademi AFC Ajax itu telah mencatatkan enam gol dan sembilan assist dari 23 pertandingan bersama Macan Putih di kompetisi BRI Super League.
Kontribusi tersebut menjadikan Ezra sebagai salah satu pemain kunci dalam skema permainan Persik Kediri. Ketajamannya di lini depan serta kemampuannya menciptakan peluang membuatnya kembali dilirik oleh tim nasional.
Pelatih Persik Kediri, Marcos Reina, turut memberikan tanggapan terkait pemanggilan anak asuhnya ke Timnas Indonesia. Ia mengaku belum menjalin komunikasi langsung dengan John Herdman mengenai keputusan tersebut.
Meski demikian, Reina mengaku telah berbicara langsung dengan Ezra dan memberikan ucapan selamat atas kesempatan yang kembali didapatkannya di tim nasional.
“Saya tidak berbicara dengannya (John Herdman). Saya hanya berbicara dengan Ezra, saya mengucapkan selamat kepadanya,” ujar Reina kepada wartawan, Senin (9/3/2026).
Menurut pelatih asal Spanyol itu, pemanggilan Ezra merupakan bentuk penghargaan atas kerja keras yang telah ditunjukkan sang pemain sepanjang musim ini.
Reina menilai performa Ezra di kompetisi domestik memang layak mendapatkan apresiasi. Ia menegaskan bahwa kontribusi pemain tersebut sangat penting bagi Persik Kediri, baik dalam mencetak gol maupun menciptakan peluang bagi rekan setimnya.
“Ini adalah penghargaan yang bagus untuknya, untuk musimnya, karena dia menjalani musim yang sangat bagus, mencetak gol, memberikan assist, jadi dia pantas mendapatkannya. Saya senang untuknya. Tapi ya, saya belum berbicara dengan pelatih kepala,” tambah Reina.
Di ajang FIFA Series 2026 nanti, Timnas Indonesia dijadwalkan menjalani dua pertandingan. Pada laga pertama, skuad Garuda akan menghadapi Saint Kitts and Nevis national football team pada 27 Maret 2026.
Tim yang memenangkan pertandingan tersebut akan langsung melaju ke partai final. Sementara tim yang kalah akan memainkan pertandingan perebutan tempat ketiga yang dijadwalkan berlangsung pada 30 Maret.
Di sisi lain, pertandingan semifinal lainnya akan mempertemukan Bulgaria national football team melawan Solomon Islands national football team.
Seluruh pertandingan dalam turnamen FIFA Series 2026 ini akan dipusatkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
Bagi Ezra Walian, turnamen ini menjadi kesempatan penting untuk kembali membuktikan kualitasnya bersama Timnas Indonesia. Jika mampu tampil impresif, bukan tidak mungkin ia akan kembali menjadi salah satu pilihan utama di lini depan skuad Garuda pada agenda internasional berikutnya.
