LIVERPOOL — Dinamika bursa transfer musim panas pasca-kedatangan manajer anyar Liverpool, Andoni Iraola, langsung memunculkan rumor kejutan. Klub raksasa Premier League tersebut dikabarkan tengah mempertimbangkan opsi untuk memulangkan mantan penyerang mereka, Darwin Nunez, ke Anfield.
Nunez, yang kini berusia 26 tahun, bukan sosok asing bagi publik Merseyside. Penyerang internasional Uruguay tersebut pernah berseragam The Reds pada periode 2022 hingga 2025. Sepanjang masa baktinya yang pertama, ia mencatatkan 40 gol dalam 143 penampilan di semua kompetisi, serta berkontribusi dalam raihan trofi Premier League dan Carabao Cup.
BACA JUGA : Menanti Babak Baru Federico Chiesa di Bawah Arahan Andoni Iraola
Periode Sulit di Arab Saudi dan Pemutusan Kontrak oleh Al Hilal
Pada bursa transfer musim panas 2025, Liverpool memutuskan untuk melepas Nunez ke klub Liga Profesional Arab Saudi, Al Hilal, dengan nilai transfer mencapai 53 juta euro dan ikatan kontrak berdurasi tiga tahun. Namun, petualangan Nunez di Timur Tengah ternyata tidak berjalan sesuai ekspektasi.
Nunez mengalami kesulitan beradaptasi dengan ritme permainan dan atmosfer kompetisi di Al Hilal. Ia tercatat hanya mampu tampil sebanyak 16 kali di kancah liga domestik. Situasi kian memburuk bagi Nunez ketika manajemen Al Hilal memutuskan untuk mencoret namanya dari daftar skuad resmi pada Februari 2026 demi mengosongkan kuota pemain asing untuk mengakomodasi kedatangan bintang Prancis, Karim Benzema.
Menukil laporan terbaru dari media Spanyol, Mundo Deportivo, Al Hilal akhirnya mengambil langkah ekstrem dengan resmi memutus kontrak Darwin Nunez lebih awal. Keputusan ini membuat sang penyerang kini berstatus tanpa klub dan diizinkan mencari pelabuhan baru dengan status bebas transfer.
Karakternya Cocok dengan Filosofi Gegenpressing Andoni Iraola
Status bebas transfer yang menyelimuti Nunez langsung memantik perhatian sejumlah klub mapan Eropa yang membutuhkan tambahan daya gedor di lini depan. Dari sekian banyak peminat, Liverpool mencuat sebagai salah satu kandidat kuat yang siap menampung kembali mantan pemain eksentriknya tersebut.
Faktor utama yang mendorong ketertarikan ini adalah kecocokan gaya bermain Nunez dengan filosofi sepak bola yang diusung oleh Andoni Iraola. Mantan juru taktik Bournemouth tersebut dikenal sangat menyukai penyerang dengan etos kerja tinggi, memiliki kecepatan, serta mau terlibat aktif dalam melakukan tekanan (pressing) ketat dari lini depan hingga turun membantu pertahanan.
Bagi Liverpool, merekrut kembali Nunez tanpa harus mengeluarkan biaya transfer merupakan langkah bisnis dan taktis yang sangat menguntungkan. Selain memangkas pengeluaran klub, Nunez dinilai tidak memerlukan waktu lama untuk proses adaptasi dengan kultur sepak bola Inggris serta lingkungan internal di Anfield.
