Mantan bintang tim nasional Argentina, Angel Di Maria, kembali membuka memori kelam mengenai masa-masa singkatnya saat berseragam Manchester United pada musim kompetisi 2014/2015. Dalam sebuah wawancara mendalam bersama BBC Sport yang dirilis pada Selasa (26/5/2026), pemain berjuluk El Fideo tersebut secara blak-blakan menunjuk gaya kepemimpinan pelatih Louis van Gaal sebagai akar penyebab kegagalannya di Old Trafford. Kendati demikian, Di Maria menegaskan tidak menyesali keputusannya pernah menjadi bagian dari sejarah klub berjuluk Setan Merah tersebut.
BACA JUGA : Eksodus Staf Kepelatihan di Manchester City: Lima Asisten Utama Susul Langkah Pep Guardiola
Retaknya Hubungan Akibat Kritik Searah
Angel Di Maria mendarat di Manchester United pada bursa transfer musim panas 2014 dengan ekspektasi raksasa. Manajemen klub saat itu harus menggelontorkan dana fantastis mencapai 59,7 juta poundsterling untuk menebusnya dari Real Madrid. Pemain yang sedianya diikat kontrak berdurasi lima tahun ini mengawali debutnya dengan performa impresif. Namun, harmonisasi tersebut runtuh dengan cepat ketika friksi personal dengan Van Gaal mulai mencuat.
Menurut penuturan Di Maria, kemunduran kariernya dipicu oleh pendekatan komunikasi Van Gaal yang dinilai terlalu mendikte dan destruktif:
- Fokus pada Kesalahan: Sesi evaluasi video pasca-pertandingan selalu berubah menjadi ajang penghakiman sepihak mengenai kesalahan taktis yang dilakukan Di Maria di lapangan.
- Nihil Apresiasi: Van Gaal diklaim sama sekali tidak pernah memberikan komentar positif atau mengapresiasi kontribusi apik yang ditunjukkan sang pemain.
- Efek Jenuh: Sikap negatif yang ditunjukkan secara berulang-ulang oleh juru taktik asal Belanda tersebut akhirnya membuat Di Maria kehilangan motivasi bertanding.
Faktor Eksternal: Cuaca Ekstrem dan Trauma Kriminalitas
Selain masalah teknis di dalam ruang ganti, adaptasi kehidupan di luar lapangan juga menjadi faktor krusial yang memperburuk kondisi psikologis Di Maria beserta keluarganya.
Kombinasi faktor lingkungan dan insiden traumatis yang dialaminya di Manchester meliputi:
- Depresi Lingkungan: Perubahan cuaca yang ekstrem dan durasi siang hari yang sangat singkat di Inggris menyulitkan proses adaptasi keluarganya yang terbiasa dengan iklim Madrid.
- Kasus Perampokan Rumah: Rumah tinggal Di Maria di Manchester sempat menjadi sasaran aksi perampokan bersenjata saat ia dan keluarganya berada di dalam rumah, sebuah insiden yang meninggalkan trauma mendalam bagi sang istri.
Di Maria membandingkan pengalaman buruk ini dengan insiden serupa yang dialaminya saat membela Paris Saint-Germain (PSG). Meski sempat menjadi korban perampokan di Paris, ia memilih bertahan selama beberapa tahun karena kualitas kehidupan kota dan keharmonisan di dalam klub Prancis tersebut jauh lebih baik ketimbang di Manchester.
Keputusan Mutlak demi Keselamatan Keluarga
Kombinasi antara kehilangan menit bermain, konflik vertikal dengan manajer, serta hilangnya rasa aman di lingkungan tempat tinggal membuat Di Maria membulatkan tekad untuk menyudahi masa baktinya yang baru berjalan satu tahun.
Pada musim panas 2015, ia resmi dilepas ke PSG. Di Maria menegaskan bahwa keputusan mengakhiri kontraknya secara prematur didasari oleh prioritas utama untuk melindungi kesehatan mental dan keselamatan keluarganya, bukan sekadar urusan finansial atau ego profesional di lapangan hijau.
