Kegagalan harus diterima Timnas Indonesia U-17 pada ajang Piala Asia U-17 2026. Garuda Muda dipastikan tersingkir di fase grup setelah hanya mampu mengumpulkan tiga poin dari tiga pertandingan yang dijalani.
BACA JUGA ; Krisis Chelsea Memuncak, Suporter Siapkan Dua Aksi Besar Desak BlueCo Angkat Kaki
Skuad asuhan Kurniawan Dwi Yulianto sebenarnya sempat membuka harapan ketika meraih kemenangan tipis 1-0 atas China pada laga pertama. Namun, performa Indonesia menurun dalam dua pertandingan berikutnya.
Timnas Indonesia U-17 kalah 0-2 dari Qatar sebelum kembali tumbang 1-3 saat menghadapi Jepang. Hasil tersebut membuat Garuda Muda harus puas finis sebagai juru kunci grup dan gagal melangkah ke babak perempat final.
Kegagalan ini tentu menjadi pukulan tersendiri bagi publik sepak bola Indonesia. Pasalnya, generasi sebelumnya yang ditangani Nova Arianto mampu melangkah hingga babak perempat final Piala Asia U-17 2025 sekaligus mengamankan tiket ke Piala Dunia U-17 2026.
Meski demikian, pelatih Kurniawan Dwi Yulianto meminta para pemainnya untuk tidak larut dalam kekecewaan. Menurut legenda Timnas Indonesia itu, perjalanan karier para pemain muda tersebut masih sangat panjang.
Mayoritas pemain Timnas Indonesia U-17 saat ini masih berusia 16 tahun dan memiliki banyak kesempatan berkembang di masa depan.
“Saya berpesan kepada pemain ini bukan akhir dari segalanya, karier mereka masih panjang, terus berlatih terus menjadi pemain yang profesional sejati dan berharap mereka bisa tampil di Timnas Indonesia level yang berikutnya, pada akhirnya bisa bermain di Timnas senior,” ujar Kurniawan.
Kurniawan juga menegaskan dirinya siap bertanggung jawab atas kegagalan Timnas Indonesia U-17 di turnamen kali ini. Ia sadar ekspektasi publik cukup tinggi setelah pencapaian apik generasi sebelumnya.
Sebagai pelatih kepala, Kurniawan tidak mencari alasan atas hasil yang diraih timnya di Piala Asia U-17 2026.
“Sebagai pelatih kepala saya tentu siap bertanggung jawab karena gagal mengulang sukses tim yang sebelumnya, itu saja,” tegasnya.
Tidak hanya itu, mantan striker Timnas Indonesia tersebut juga menyampaikan permintaan maaf kepada seluruh masyarakat Indonesia yang telah memberikan dukungan penuh kepada Garuda Muda selama turnamen berlangsung.
“Atas nama pribadi dan pelatih kepala di Timnas Indonesia U-17 saya mohon maaf atas kegagalan ini. Saya tetap berterima kasih kepada semua staf di belakang tim, dan juga para pemain,” lanjut Kurniawan.
Walaupun gagal di level Asia, sejumlah pemain Timnas Indonesia U-17 tetap dinilai memiliki potensi besar untuk masa depan sepak bola nasional. Beberapa nama bahkan diproyeksikan segera naik kelas ke Timnas Indonesia U-19.
Salah satu pemain yang menjadi sorotan adalah Mathew Baker. Bek muda tersebut dipersiapkan menjadi bagian penting skuad Timnas Indonesia U-19 yang akan tampil di Piala AFF U-19 2026.
Dengan usia yang masih sangat muda, para pemain Garuda Muda diharapkan mampu menjadikan kegagalan ini sebagai pengalaman berharga untuk berkembang menjadi pemain yang lebih matang di level internasional.
